公元9世纪，在爱尔兰凯尔斯坚固如堡垒的修道院里，住着12岁的小僧布兰登，他和其他兄弟建筑了一道墙保护修道院，以防止北欧海盗的侵袭。
布伦丹和叔叔住在城墙高筑的凯尔斯城里，叔叔总是严厉警告他不准离开，直到某天，伟大的光照者带着一本尚未完成的书来到凯尔斯，告诉他知识可以化黑暗为光明，也为布伦丹带来巨大的心灵冲击，穿透书页，寻找更光明的未来。水彩画般细腻的笔调，充满民族色彩的线条，全片以手绘图画的元素、色彩和图腾，交织成这部艺术性丰富的动画杰作。
故事背景设定在9世纪的爱尔兰。讲述一个12岁的孤儿Brendan和神经质的叔叔生活在一个小村庄里。Brendan的梦想是成为一个凯尔经的绘画家。但是要实现愿望，就需要付出代价。Brendan在朋友的帮助下，终于战胜危险四伏的森林里的种种困难，实现了自己的梦想。