毕业于同一所大学、同一班级的好友张桦林、林强、舒凡、苗飞在京城开始了他们的记者生涯。 张桦林的女友何琪不愿与桦林分开，不顾父母的反对，辞掉工作，只身来到北京与桦林厮守。感动之余桦林却为如何安置何琪犯了难。在舒凡等人的帮助下。桦林租下一间小屋与何琪结了婚。不久，何琪怀了孕。桦林为了生计，决 意要和苗飞去“走穴”。何琪不同意，俩人第一次发生了争执。 桦林和林强被报社派去赴灾区采访。他俩联手揭露了一个截留扶贫款、假冒先进的典型。桦林因此被殴伤。 祸不单行的桦林，不慎煤气中毒。命是保住了，可何琪却失去了孩子。深受刺激的桦林在一连串的打击下开始消沉，并做出了令何琪意外的举动，辞掉了报社的工作，下海做起了生意。 舒凡在电视台创办的“新闻调查”栏目成了台里的名牌节目，受到了观众的欢迎。这日，他接到了外地一厂家的投诉，告北京一家公司有欺诈行为。舒凡决定亲自去调查。深知此事与桦林有牵连的何琪，想劝阻舒凡并告之真相。可舒凡却不辞而别，当夜便登上了西去的列车。无奈之中，何琪只得硬着头皮去找已与她分居的桦林。桦林对此并不以为然。愤怒之极的何琪终于爆发了。在她的责问和痛斥下，桦林终于良心发现，有所悔悟。他决定亲自去挽回影响，弥补损失。可就在这时，噩耗传来，舒凡在采访途中，遇车祸身亡…… 舒凡的死，令桦林震惊，也几乎让他垮掉。在舒凡的葬礼上，昔日的同窗好友张桦林、林强、苗飞、何琪面对亡友，心灵震颤，痛苦万分，对自己的灵魂发出了严厉的拷问：曾经，他们穷得富有——友谊、理想、爱情；如今，他们富得除了金钱，一无所有。金钱，可以失而复得；朋友，却不可得而复失……
