故事发生在20世纪初的南美秘鲁，爱尔兰裔白人菲茨杰拉德被当地人称为“菲茨卡拉多”，在他们的语言里这个名字的意思是“无谓的事物迷恋者”。人如其名，菲茨卡拉多经常做出一些令人无法理解的举动，比如计划建造贯穿印加山脉的铁路、在热带雨林里生产冰块等等，毫无疑问的是这些空想最后都以失败而告终。菲茨卡拉多在巴西的亚马逊大剧院欣赏到世界著名男高音卡鲁索的演出，心情激动的他决定在自己所住的秘鲁小镇上也修建一座宏大的剧院，以实现邀请卡鲁索演出的夙愿。为了募集修建剧院的巨额投资，菲茨卡拉多答应当地橡胶大亨前往乌圭里亚林区进行收割。在情人的帮助下，菲茨卡拉多购买了一艘旧船，率领着船员向那片神秘恐怖的林区进发……
