惊鱼号发现一艘船停在海上自然保护区，上船检查后发现船主拉姆·赖因哈特是得到授权的海洋生物学家。不久，科斯塔夫妇先后遇害，尸体旁留下的蛇皮证实凶手是多次盗窃稀世珍宝的大盗“蝰蛇”