身为联邦调查局FBI的罪犯速写员，特别干员艾莲娜史考特（奥斯卡得主安洁莉娜裘莉饰演），从不用传统的破案技巧来深入犯罪凶手的变态内心世界。她光凭个人直觉、还有不按牌理出牌的作风，往往能拘捕凶手，或者让坏人直接毙命。
　　然而当加拿大蒙特娄市警方侦办一宗当地的谋杀案，不得不需向外界伸出援手时，干员艾莲娜史考特奉命出马。经过她小心翼翼的观察，认为这名“变色龙”般的凶手喜欢拟态──模拟被害人的生活与身份等等，进而夺走这些人的性命。
　　拘捕这名变幻莫测凶手的压力与日俱增，艾莲娜与众不同的办案方式让她与合作的警方渐行渐远。她在素来冷静的外表底下，隐藏着对工作的热情，而且习惯单枪匹马的行动。可是在复杂的工作环境下，一段突如其来的罗曼史，也让她对自己的能力产生了很大的怀疑。
　　如今只身在陌生的城市，身旁没有可以相信的人，艾莲娜才警觉在这条危险又曲折的破案之路上，嫌疑犯已经充斥在她的身边，而破案的终点似乎是一个她永远无法抵达的海市蜃楼……