本片描绘了18世纪振臂疾呼“废除贩奴贸易”的威廉·维尔伯福斯的生平事迹。威廉·威伯福斯在影片中是一个几乎没有任何缺点的人，他用他的毅力与勇气终于劝服了无数追随他、可以将他的事业进行到底的人们。

1797年，近34岁的基督教信徒、反对黑奴运动的鼓动者威廉·威伯福斯（艾恩·格拉法德饰）的身体被明争暗斗的议会给弄垮了，患上大肠炎，只好退休到他乡下的朋友亨利Henry（尼古拉斯·法雷尔饰）和玛芮安妮·汤顿Marianne Thornton（斯薇斯特·L·唐兹尔Sylvestra Le Touzel饰）那里去度假。威廉·威伯福斯是一个特别有爱心的人，也十分珍爱动物们。在乡下，他曾严厉地指责两个鞭打马儿的农夫，怪他们不应该虐待动物。在威廉·威伯福斯休假过程中，他还向他的崇拜者,后来成为他妻子的芭芭拉·史普纳Barbara Spooner （萝玛拉·嘉瑞饰）讲述了他所为之奋斗的事业。