赵大林是新京的学生，家境贫寒，与弟弟一起侍奉着患病的母亲，相依为命，为了改善家庭状况，他托人应征去虎头要塞当劳工，临行前嘱咐弟弟，如果再有机会也一定要报名。然而虎头要塞却是个人间地狱，他见识了日本人对劳工们的残暴之后，生怕弟弟也来投了落网，他想写信阻止弟弟到来，但是为了这封没能寄出的信，日本人大开杀戒，劳工营噤若寒蝉，但是赵大林并不肯放弃，他不能验看着弟弟也来受罪，他把希望寄托在住在劳工营附近村庄的小雪姑娘。小雪姑娘是诊所的护士，心地善良，赵大林利用上工经过的机会，将一个纸条丢给小雪，请求她帮自己寄信，小雪同意了，经过一番周折，终于寄出了信，然而，这封信却被日本人的检查机关查获，小雪和赵大林都面临生死考验，这时，日本人决定要在部分工程完工后处决所有劳工，便用谎言欺骗了赵大林，容他多活了几日，终于在完工后展开了屠杀，赵大林和劳工兄弟都遭惨死，而他的弟弟此时也满怀期待地坐上了装满劳工的火车。