在国会办公室里，打算参选总统的参议员贾斯伯艾文即将要向一位打算寻根究底的电视记者，透露一则震撼的新战争策略消息，两人展开一场激烈的猫与老鼠游戏，以机智、魅力与迂回手法相互角力；在西海岸大学中，一位曾满怀抱负的教授－莫利博士与一位享有特权却玩世不恭的学生，为了是否需要开战，以及这位学生是否该运用自己的潜能而起冲突；同时，在地球的另一端，阿富汗战争打得如火如荼，两位莫利博士的前学生亚瑞安与恩尼斯，藉著纯然的生存之战，赤裸裸揭露出恩师与政客辩证与争执的真面目，而令人揪心的结果，也将纠缠著他们的馀生。

导演劳勃瑞福强调，《权力风暴》巧妙地横跨当前的事件，以感人的主题挖掘出更深层的意涵，而本片绝对不是一部战争剧情片，它更接近一部人性剧情片，大胆地让观众去发问、质疑与感受，并促使他们更彻底地参与自身与国家的命运。「故事最后，由这三段故事所引发的问题，将反抛向观众：你会怎麼做？你的感受如何？片中将不断回归到这样的质疑。」劳勃瑞福解释道。这个年轻的民主国家内，对重大议题的投入与影响。也就是这样的思路，贯穿了他多元的演艺事业─从银幕上的巨星、导演到独立制片运动的翘楚─也引领他拍摄这部由年轻且鲜为人知的编剧马修卡纳汉所写的《权力风暴》。

尽管距离他上次导片的时间已相隔七年，当剧本在他的书桌前摊开时，马上就触动了他的神经，瑞福认为这是一项必备的准则。「它就这麼令人意外地出现。」瑞福谈到卡纳汉的剧本。「我对它感到很惊讶，是因为它是如此政治，而且现在拍片总有许多商业风险的考量，所以似乎只拍安全的影片。那些本质上更加冒险，会让你思考或迟疑的影片，总是很难付诸实行。但是，这些才是我一直喜欢拍的片。」身为一位导演，瑞福先前已经在奥斯卡得奖片《凡夫俗子》中探讨存在于美国家庭中的骚动；也在《益智游戏》讨论过我们电视文化中的诱惑力；以及在《豆田战役》、《大河恋》与《轻声细语》等片中阐述大地、自然与美国人的息息相关。他成立的日舞协会、日舞影展与日舞频道，都对美国电影工业留下不可抹灭的影响，培育出新一代年轻影人，鼓励他们拍出无畏与耳目一新的故事。