1967 年夏天。亨利和朱尔斯，两个儿时好友，一起度过了进入最后一年之前的最后一个假期。 朱尔斯将留在国内，而亨利将被送往巴黎登机。 第二年秋天，两人坠入爱河。 亨利成为校长妻子艾米莉·雷诺的情人。 朱尔斯爱上了露西，她是一个巡回剧团的年轻女演员。 朱尔斯的热情很快就落空了。 亨利和艾米丽离开前往纽约，他们将在那里待几个月，直到不可避免的分离。 朱尔斯在给他恼怒的朋友的一封信中吐露了心声。 艾米莉被年轻人的痛苦所感动，对他做出了回应，建立了一种永远不会结束的书信关系。 在接下来的几年里，这三个年轻人相遇了，有时甚至没有认出对方。 艾米莉与前情人见面一晚并怀孕了。 随后，亨利与一位大使的女儿结婚，并且永远不会知道他是一名父亲。 艾米莉接管了父亲在诺曼底的农场，生活贫困，为迷失的灵魂提供庇护。 朱尔斯在与雷诺先生一起寄宿时遇到了埃米莉的女儿，并成为她整晚的朋友。