美丽的妻子有了外遇，丈夫寻常的表现都是羞耻、愤怒，错手杀人的案件更是时有发生，这在法律的官方术语中叫“情杀”。然而像特德·克劳福德表现得如此冷静的，却实属罕见，虽然他开枪打中了年轻美丽的妻子詹妮弗，但早已为以后免于牢狱之灾做好了充分的准备与思量。

跟着警察一起抵达谋杀现场的还有人质谈判专家罗布·纽奈利，他也是惟一一个被允许进入现场的非警察官员……让罗布十分吃惊的是，特德欣然地承认自己确实向妻子开了枪，而让他感到更不可思议的是，倒在血泊之中的女人竟然就是自己的情人——罗布并不知道詹妮弗是个有夫之妇。

很快，罗布就意识到詹妮弗的枪伤虽然严重，气若游丝，其实并没有死……特德即刻被捕，坦承了罪行之后，他准备接受法庭的传讯。年轻热心的检查官助理威利·比查姆对这个案子表现出了莫大的兴趣，其实他心里也在打着自己的小算盘，他希望这起看起来简单容易的案件可以在仕途方面帮助自己，因为他想离开刑事法庭，进入更加严密的经济法庭中。

然而，事情往往都是不尽如人意的，碰到了特德，也算是威利倒霉。由于刚刚把性感却野心十足的美丽律师追到手，威利急于表现自己，同时也感觉到了无比的压力，更是拼了命地想借着这个官司让自己来个名利双收。威利的急于求成全被特德看在眼里，他一步一步、有条不紊地将这个助理检查官拉进道德沦陷的漩涡之中。在智力与策略的紧张对决中，威利终于明白了一个事实：那就是看起来再完美的表相，只要你足够认真，都能找到其中的“破绽”，如何好好利用这个“破绽”，就成了能否成功的关键所在。