故事发生在令人难忘的1998年夏天，以当时在抗洪救灾中涌现出的著名英雄人物为原型，塑造了3个家庭、4组人物群像，表现了三个家庭在洪峰来临时，不同人物的不同表现和命运。某集团军转战湖北，担负长江荆沙林水段的抗洪任务。军长张子明与儿子张成文产生矛盾，批评儿子不该提出转业，找个人前途。红军团长周尚武准备到国防大学报到。亿万富翁林同生的独生子林为群这时从军部机关下到红军团四连当兵，随部队开赴荆江。