本片讲述了伟大的音乐天才沃尔夫岗.阿巴迪斯.莫扎特（Wolfgang Amadeus Mozart）的一生。影片采用倒叙手法，由安东尼奥.萨利埃雷（Antonio Salieri）讲述。他是一位宫廷乐师、莫扎特的天才使他既羡慕又震惊，心理上发生了变态，决定除掉莫扎特。音乐在全片中具有叙述和点出主题的作用，将莫扎特的音乐和他的生平事件串连在一起，刻划了莫扎特与萨利埃雷在音乐上的冲突。