民国初年，江南某镇。文玉禾的父亲生意失败将其作为筹码嫁到辜家，她的逃婚行动因为辜家管家夏云开的出现而失败，而两人的情感纠葛也由此展开。

在辜家，玉禾遭受了不学无术的丈夫的羞辱、阴险狡猾的大嫂的算计、忘恩负义的丫鬟的欺压、老谋深算的婆婆的误解以及因爱生恨的小姑的冷遇，但在云开的陪伴和鼓励下，她都坚强的挺了过来，从一个天真倔强的少女成长为一个宽容和善的女人，而她和云开也在这一过程中建立起真挚的情感。

当隐藏在辜家“节孝流芳”面孔下的所有黑暗与罪恶都烟消云散之时，文玉禾和夏云开，这对历经磨难的恋人义无反顾的离开了腐烂的辜家，奔向了新的人生。