2005年，据官方统计，迄今已有超过一亿一千四百万农民背井离乡进城打工，这还不包括数千万随同他们进城的家属。泥鳅，一个刚刚离婚的农村女人，带着她的双胞胎女儿来到北京。在火车上，她遇到了一个也叫泥鳅的包工头。他一直试图说服她与他“晚上一起睡觉做个伴”，还经常说要给她“买个大宅子”，大家一起过上好日子。但是女泥鳅始终不能接受没有爱情的性，就像她坚信没有住着一家人的房子不能叫做家一样。