本片源自真实事件。1991年11月5日，刚满16岁的西西里少女丽塔-阿特莉亚（维罗妮卡·达高斯蒂诺）主动向反黑手党检察官们检举了自己的父亲和亲哥哥，两名黑手党骨干成员的谋杀罪。这是第一次有来自黑手党家族内部的成员公开背叛自己的家族，而不是按照传统保持沉默。由此，丽塔成为自己自小所生长的家庭的叛徒和敌人，因为检举行为，丽塔受到了来自自己未婚夫、同乡乃至自己母亲的死亡威胁，她不得不逃离家乡西西里去了罗马，隐匿在负责调查此案的反黑手党检察官保罗-波赛里诺（杰拉德·如奥特）的保护之下。

直到达梅里奥大街凶杀案发生之前，丽塔一直在保罗-波赛里诺的保护下生活，为其提供打击黑手党的线索，两个人建立起如同父女般的感情。在隐姓埋名生活在罗马的日子里，丽塔认识了加布里埃莱，并和他相爱，然而来自黑手党的死亡阴影始终笼罩在丽塔周围。先是保罗-波赛里诺的同事法科内被暗杀身亡，而1992年7月19日，前往巴勒莫达梅里奥大街探望自己母亲的保罗-波赛里诺也在黑手党策划的禁止发布该词语中丧生，随行的5名保镖也无一幸免。在保罗-波赛里诺死亡一个星期之后，丽塔也从自己位于八楼的寓所纵身跳下……