故事发生在30年代的芝加哥，这个城市经济萧条，贫困使得社会局面混乱异常。麦克·沙利文（Michale O Sulliva，汤姆·汉克斯饰演）有着一份特殊的职业——杀手！他在朋友和敌人眼中都是一个厉害角色，绰号“死亡天使”。在这份危险的职业背后，他却拥有着无异于常人的私人生活——一个温柔美丽的妻子和两个年幼可爱的儿子。突然有一天，麦克·沙利文的特殊工作与平静的生活……