结婚3年来，劳拉始终在丈夫马丁的监控之下，没有丝毫自由，她忍受着丈夫喜怒无常的怪异、神经质的发作，甚至是兽性的暴戾和疯狂，不敢有任何反抗。一天，她趁他们与邻居一同出海航行的机会，在风浪和黑暗的掩护下，跃入水中。马丁知道她平时最怕水，以为她是坠海丧命，为她举行了葬礼。逃出魔掌的她在一个小镇上安了家，邻居本成了她生活中的一部分。不久，马丁得知她原本会游泳，又发现了她临行时丢弃在马桶里的结婚戒指。他开始寻找“亡妻”。而后他又意外地发现妻子的妈妈并未去世，而是被她偷偷地转移了。于是他来到老人的医院，静候劳拉的出现。此时，劳拉也乔装来到了医院。