七十年代中，英国格拉斯哥市。12岁的詹姆斯被一个秘密所折磨，成了家里的怪人。他在运河岸附近发现了混乱而易受责难的少女玛格丽特•安妮和在粗野环境中拥有清白名声的友善的肯尼之间尴尬的一幕。当他们家搬新房的梦想破灭，詹姆斯为自己找到了一处特别的地方，一间盖了一半的房子，一处安慰之地。