退休的幼儿园老师陶奶奶刚迁居新村 ，就收到去海滨疗养的通知。由于新村幼儿园尚未建成，给新村儿童的教育和管理带来许多困难。陶奶奶不顾在音乐学院学习的侄女雪莉的反对，毅然放弃疗养机会，在家中办起了义 务幼儿园，使双职工和有困难家庭的孩子得到良好教育。大刘的女儿喜燕 因对继母心存芥蒂，性格孤僻，被人称做“木头”。陶奶奶用一颗温暖的心，消除了她与继母的隔阂，使她恢复了活泼的天性。不久，调皮的小侯在墙上乱画，又不小心弄伤冰冰的手臂，并打翻墨水瓶，弄脏了雪莉借来 的资料和苦心构思的毕业作品。雪莉迁怒于姑妈，负气离家出走。陶奶奶 面对挫折，十分伤感。她来到过去送走一批批孩子的地方，回首往事，感慨万千。不久，陶奶奶病倒了。孩子们纷纷前来探望。有的为老人捶背，有的装孙悟空、猪八戒逗她开心。雪莉也在居委会主任的帮助和劝说下， 回到姑妈身边。当她看到孩子们安抚 老人的情景，忽然萌发了创作灵感： 姑妈犹如一股清泉，滋润着孩子们的心田。生活的启迪终于使她完成了毕业作品《泉水叮咚》。