上世纪20年代初的中国，列强入侵，军阀混战，民不聊生。16岁的年轻学子邓希贤苦于报国无门，遂怀一腔救国的热忱，踏上赴法勤工俭学之旅。然而，刚到法国，邓希贤和与他一同抵达法国的同乡邓绍圣、纪德铭就面临着生存的困境。命运考验着年轻的邓希贤和与他一起赴法勤工俭学的中国学子。当广大留法中国学生的思想在活跃中出现混乱之际，先进青年张申府、赵世炎、周恩来引领时代潮头，在巴黎创建共产主义小组，播撒革命火种。自此，邓希贤完成了求学求生存的人生阶段，开始了九死不悔地追随共产主义理想的人生之旅和精神之旅。岁月如梭，光阴荏苒。1973年，当时任中华人民共和国国务院副总理的邓小平访问法国时，邓小平在法国朋友为他铺上的红地毯前深情地说：“我们感谢法国，是其用自由浪漫的思想和当时苦难的现实，锻造出最早和最坚定的一批中国共产党人。”