非洲大草原上，千百年来始终上演不变的残酷舞蹈。由于人类的捕猎与开发土地，狮子数量锐减，生存空间始终在缩小，母狮马蒂陶一家的领地便受到迁徙狮群的挑战。在争夺领地的过程中，马蒂陶失去了她的公狮，不得不带着三只小狮子一路逃开寻找新的领地。横跨河流的过程中，一只小狮子丧生，马蒂陶和剩下两个孩子成功渡河到了一片名为“杜巴”的小岛。修整生息之后，岛上又迎来同样被迫迁徙的野牛群，马蒂陶慢慢掌握猎杀野牛的技巧，也持续躲避其他狮群的追击，还要面对鬣狗的争食。“单身妈妈”马蒂陶和她的幼崽是否是地球上最后的狮子的缩影呢？曾经的百兽之王如今生存得这样艰难。

《最后的狮子》讲述了一头雌狮和它的幼崽，以及水牛和其他竞争对手生存传奇。在过去的50年中，狮子的数量从45万头骤减到20万头。德里克和贝弗利·朱伯特用故事和镜头展现了一个了产生共鸣问题，"狮子之母"和它的幼崽会不会成为地球上最后的狮子，人类有没有意识到它们的生存有多么艰难，会不会为此动容，而努力去改变这种状况。