常胜原本是一个与世无争的青年猎人，他遵循着“只杀野兽不杀人”的祖训，只在与野兽的斗智斗勇中寻找乐趣和生命意义，对山外的一切都不感兴趣。直至大半个东北被日寇侵占，特别是当亲人被残害后，常胜才如梦方醒，对日寇大开杀戒。在他一个人的抗战中，他以精确的枪法使敌人闻风丧胆，惶惶不可终日。常胜一发而不可收拾，其性格也发生了变异。加入抗联不久，因为不听指挥而被除名。后来在戴琴、申华等人帮助下，在与敌人的浴血奋战中，特别是在亲自抚养日本遗孤的过程中，常胜最后完成了他从一个普通猎人到一名出色的狙击手的转变，不但恢复了他热情奔放的天性，而且还找到了原本属于他的爱情。