尤金·赛门特（凯文·斯帕西饰）是一位善于把生活安排得井井有条的社会学教师。阿琳·麦肯尼（海伦·亨特饰）是一位生活拮据的单亲妈妈，为了抚养儿子特维（海利·乔·奥斯蒙特饰）而没命地工作，借酒浇愁是她的唯一“爱好”。这一切在这一天发生了改变，尤金给特维的班级布置了一道特殊家庭作业：让世界变得更美好。特维决心从自己做起，因为他相信做善事一定会有善报，他想出了一个办法，帮助其他人，并让被帮助的人承诺去帮助其他人，于是他把无家可归的流浪汉请到自己家…… 在特维的感召下，人们从起初的猜疑、嘲讽逐渐地表示认同，大家惊讶地发现自己在付出爱心的同时，也在得到别人的帮助，这个世界真的可以变得更美好！