1597年的朝鲜王朝危机四伏，朝鲜海军主力随着大将李舜臣（崔岷植 饰）被贬而遭受巨大打击，军纪溃散，只剩少量军舰。而倭寇伺机派出胁坂安治（赵震雄 饰），协同令人闻风丧胆的“海贼王”来岛通总（柳承龙 饰）的海盗军共同出击，势必攻克汉阳。危急关头，李舜臣力排众议，决定率领仅 剩的十几艘军舰前去鸣梁海峡迎战倭寇。李舜臣先是派遣部下任俊永（晋久 饰）去敌方汇合卧底俊沙（大谷庆彦 饰），又重振军心，以“勇者生，畏者死”的气概，号召与倭寇决一死战。 决战开始，李舜臣身先士卒，死守血岛，击溃“海贼王”好几拨先遣军，关键时刻任俊永的哑妻（李贞贤 饰）读懂他的唇语发挥作用，使得李舜臣将船成功获救。最终军民协力，重创了日本舰队，创造了世界海战史上一次以少胜多的著名战役。

崔岷植演李舜臣，在我看来是天作之合。其他演员没他那个资历，更没他那个气度。《鸣梁》塑造的李舜臣是一位英雄，而且是一位成功的英雄。但崔岷植饰演这个角色的出发点，却是抓住了这个人物身上的悲剧色彩，是他面对母亲灵位时的无助以及是他怀着必死的信念与儿子离别时候的泪水，而电影则成功地展现了如何将这种恐惧转化为勇气。片中的李舜臣一出场，话语低沉，眉目间只有一股苦大仇深、不怒自威，既有文臣的谨慎又有武将的决绝，崔岷植在韩国影坛，是一位能够将至狂之气与朴实人性合二为一的演员，这是他不管演了多少变态都无法改变的事实。这样一位冷静的愚忠精神在今天依然有很大发扬借鉴价值的民族栋梁，在我看来，无论是多么活蹦乱跳文武双全之小何还是嬉笑怒骂观众缘分一级棒宋叔都演不来，这是由画风所决定的。