故事将围绕一对父子展开，有一天父亲忽然发现自己8岁的儿子有一种“特异功能”。故事叙述罗伊的8岁大儿子奥尔顿天生拥有某种特殊能力，为了保护自己的不被极端教派猎杀儿子而四处奔波，加上奥尔顿的能力似乎会对世界造成影响……

影片一开始铺开的是一个Roy和好友Lucas（乔尔·埃哲顿）涉嫌从一伙宗教分子那里带走了一个八岁男童的段落，但观众很快就会发现这个男孩Alton就是Roy的儿子，而且他不是一个普通的小孩，他的眼中会发出刺目的光，所有跟这光线接触的人都会陷入另一种精神世界中。但是Alton本人却很怕光，所以影片大部分的时间也都是晦暗的色调。邓斯特饰演的是Alton的母亲，她一起帮助儿子逃亡，躲避宗教分子和FBI的追捕。