讲述了帕西诺扮演的大学教授有另一个身份——美国联邦调查局的法庭精神分析师，他收到了死亡威胁，得知自己只能再活88分钟。为了拯救自己的生命，教授必须依靠自己的能力和接受过的训练缩小嫌疑人范围，而嫌疑人中包括他的一个学生。这个学生被情人抛弃，是一个已经被判死刑的连环杀手……

一夜的纸醉金迷后美国联邦调查局的法庭精神分析师Jack Gramm博士（Al Pacino饰）被一宗谋杀案的电话带离了美人香，这宗谋杀案和9年前的西雅图杀手案极其相似。Jack当时的精神分析是判定嫌疑犯Foster有罪的关键依据。现在联邦调查局认为Foster是无辜的，而被害者在临死前的录象带也亲口证实Jack抓错了人。真正的罪犯也许正在逍遥法外。当Jack正处于迷惑之时，他又收到了莫名的死亡威胁，得知自己只能再活88分钟。面对种种突如其来的迷团以及死亡的威胁，Jack该如何应对……